Ator norte-americano John C. Reilly, de filmes como ''Precisamos Falar Sobre Kevin'', ''O Aviador'' e ''Gangues de Nova York'', mergulhou no country e blues tradicionais em dois singles lançados recentemente.

Reilly mostra sua faceta de cantor e instrumentista em dois projetos do selo Third Man Records, capitaneado por Jack White.

No primeiro deles, John and Tom, o ator e o músico folk Tom Brosseau interpretam duas canções gravadas originalmente pelo grupo de country tradicional dos anos 40 e 50 The Delmore Brothers, ''Gonna Lay Down My Old Guitar'' e ''Lonesome Yodel Blues #2''.

No outro single, John C. Reilly aparece ao lado da cantora Becky Stark, do grupo pop rock de tendência hippie Lavender Diamond, nas canções ''I'll Be There If You Ever Want'' (Ray Price) e ''I'm Making Plans'' (Dolly Parton e Porter Wagoner).

Nas gravações, Reilly e parceiros são acompanhados por uma banda que conta com Jack White na bateria e percussão e as integrantes do grupo de rock The Black Belles Olivia Jean e Fats Kaplin.

Os lançamentos fazem parte da coleção conhecida como ''blue series''. Artistas de passagem por Nashville –onde fica a gravadora– são convidados a gravar uma ou duas canções no estúdio da Third Man. As capas sempre seguem o mesmo padrão, com os músicos em frente a um fundo azul.

Entre os nomes que já lançaram os singles azuis estão Insane Clown Posse, The 6, 6, 7, 8's, First Aid Kit, Laura Marling, Wanda Jackson e o apresentador de TV Stephen Colbert (acompanhado das Black Belles).

Não conhecia o trabalho de Tom Brosseau antes de ouvir o projeto com Reilly. Fui atrás de músicas do cantor e gostei bastante. E ouvir Becky Stark foi uma grata surpresa, pois gosto muito do único álbum lançado pelo Lavender Diamond, ''Imagine Our Love'', de 2007, mas não tinha mais notícias do grupo. Espero que voltem com algo novo em breve.

Veja abaixo clipes de Tom Brosseau e Lavender Diamond.

Uma das melhores faixas que ouvi nas últimas semanas é o remix da dupla grega Keep Shelly in Athens para ''Cub'', do Solar Bears. A música está no mais recente EP dos gregos, ''Campus Martius'', lançado pelo selo inglês Planet Mu.

A gravação original é contemplativa, apenas com guitarra, teclado e efeitos que dão uma sonoridade envelhecida à faixa. No remix balearic do Keep Shelly in Athens, ganhou batidas espaçadas, camadas de teclados e vocais femininos em um clima de trilha sonora para um verão à beira do mar.

A versão original da música:

O EP traz ainda três faixas próprias da dupla, das quais se destacam o synth pop tranquilo ''The Chains'' e a eletrônica glitch de batidas arrastadas em ''Struggle With Yourself''.

No Brasil, o Madness sempre foi mais conhecido pelo sucesso ''Our House'', de 1982. O grupo, porém, é uma verdadeira instituição da música britânica com diversas canções de sucesso e fãs ardorosos.

Criado no bairro de Camden, em Londres, foi um dos principais grupos da onda inglesa que revisitou o ska jamaicano no final da década de 1970, que contava ainda com The Specials e The English Beat, entre outros.

Além do ska, cuja presença é mais forte nos dois primeiros discos, o grupo incorporou elementos de soul, rock e pop em canções que fizeram do Madness um dos nomes mais adorados na Inglaterra desde a década de 1980.

Se você é dos que só conhecem a banda por ''Our House'' ou não tem familiaridade alguma com o som do Madness, este é um bom momento para mudar isso. O selo inglês Salvo, especializado em relançamentos, colocou há alguns meses no mercado a caixa ''A Guided Tour of Madness'', com três compilações e um DVD. São 70 faixas tiradas de toda a carreira dos ingleses mais o registro do show de retorno da banda, em 1992, que fazem da caixa uma ótima introdução. Mas é bem possível que depois das compilações você queira ir atrás dos álbuns completos.

E, se for para ouvir os discos de estúdio,  as melhores opções são os relançamentos de 2010, quando seis álbuns do grupo ganharam edições duplas com dezenas de faixas extras, com gravações ao vivo, versões alternativas, e os divertidos clipes do sexteto.

Meus álbuns favoritos são a estreia ''One Step Beyond'' (1979), pela energia das canções, e o quarto, ''Madness Presents The Rise and Fall'' (1982), que traz o grupo no auge criativo. É desse disco o hit ''Our House''.

E os músicos seguem em atividade. Para 2012 o site oficial da banda divulga shows no México e no festival da Ilha de Wight, no Reino Unido. É uma das bandas que poderiam passar por aqui.

Coloco neste post uma série de clipes e algumas faixas bônus incluídas nos discos ''One Step Beyond'' e ''Madness Presents The Rise and Fall''. Boa diversão!

Mais de Madness na Rádio UOL.

Para quem gosta de indie pop com um pouco de distorção, o trio Golden Grrrls é um bom nome para se acompanhar neste ano.

O lançamento mais recente da banda escocesa é o single com as canções ''New Pop'' e ''The Red Sea''. A primeira é um noise pop acelerado com vocais masculino e feminino intercalados. Simples e viciante em menos de 2 minutos de duração. ''The Red Sea'' desacelera o ritmo, mas mantém as melodias grudentas e a sonoridade lo-fi.

O grupo tem mais um single e algumas faixas soltas lançadas apenas na web. Vale a pena ir atrás e esperar por mais novidades.

Feliz Ano Novo! Normalmente o começo do ano é fraco de lançamentos, então neste mês vou intercalar alguns discos do final do ano passado com coisas mais antigas que merecem ser ouvidas por mais pessoas.

O primeiro post de 2012 no Pop Link traz a dupla japonesa Jesse Ruins, cujo primeiro single foi lançado nos últimos dias de 2011 pelo selo Double Denim. A banda formada por Nobuyuki Sakuma e Nah faz em ''A Bookshelf Sinks Into The Sand'' uma mistura surpreendente de eletrônica industrial e pop. Batidas pesadas e dançantes que lembram nomes como Test Dept. ou Front 242 dividem espaço com  teclados melodiosos.

Na outra faixa do single, ''In Icarus'', a dupla se aprofunda no lado mais pop com uma espécie de funk etéreo por conta das batidas quebradas e vocal feminino que plana sobre a canção.

A dupla assinou recentemente com o selo de Nova York Captured Tracks, por onde deve lançar um EP nas próximas semanas e o primeiro álbum ainda neste ano.

Já faz um tempo que estou para falar sobre uma das boas revelações de 2011, a inglesa Kyla La Grange. Incluí o segundo single dela em um mix que publiquei aqui há alguns meses, mas vale um post dedicado à cantora.

Kyla La Grange lançou três singles ótimos neste ano, que deixam evidente a potência e intensidade dramática de sua voz. São canções com tendência para o pop épico com um pouco de folk e rock.

Minha canção favorita até agora é ''Heavy Stone'', o terceiro single, lançado em outubro, talvez por me lembrar de Stevie Nicks. Os outros lançamentos da cantora formada em filosofia foram ''Been Better'', em junho, e ''Walk Through Walls'', de março. Ouça e aproveite enquanto o primeiro álbum não chega. Já é um dos discos que mais espero para 2012.

Craig Finn, líder da grande banda The Hold Steady, vai lançar em janeiro seu primeiro disco solo, ''Clear Heart Full Eyes''.

O primeiro single já está disponível. A canção ''Honolulu Blues'' é um pop rock de primeira, direto ao ponto, e segue a linha sonora da banda principal do músico. No lado B, ''Rented Room'' tem uma levada mais tranquila e não será incluída no disco.

Depois da lista com os melhores discos do ano, publicada na semana passada, o Pop Link elege os 20 singles de 2011.

Para a lista não ficar muito parecida com a de álbuns, selecionei canções lançadas apenas em singles (com poucas exceções, como o Widowspeak, cujo álbum não entrou na lista dos melhores por pouco).

As músicas abrangem lançamentos do ano todo e acho que representam bem a variedade de música interessante disponível em 2011. Do electro rockabilly de Willy Moon ao rock experimental do On Fell, a seleção tem pop eletrônico com soft rock (Lover Lover e Trophy Wife), pop cinematográfico (Lana Del Rey), folk e blues (Michael Kiwanuka e Jamie N Commons) e muito mais.

Boa parte desses artistas deve lançar o primeiro disco em 2012, então vale ficar de olho se você gostar de algo.

Ouça a seleção com os 20 singles de 2011 e veja a lista abaixo.

Willy Moon – ''I Wanna be Your Man''
Lover Lover – ''Freebirds''
Lana del Rey – ''Video Games''
Michael Kiwanuka – ''I'm Getting Ready''
Widowspeak – ''Gun Shy''
Trophy Wife – ''The Quiet Earth''
Kindness – ''Cyan''
Soft Moon – ''Repetition''
Dirty Beaches – ''No Fun''
Jamie N Commons – ''The Preacher''
Outfit – ''Two Islands''
Anr – ''It's Around You''
Doug Paisley – ''No One But You''
Daniel Maloso – ''Discoteca Cavernicola''
Fucked Up – ''The Other Shoe''
Goitia Deitz – ''Coma''
Stealing Sheep – ''I am The Rain''
Still Corners – ''Cuckoo''
Acid Glasses – ''My Pale Garden''
On Fell – ''Untitled''

Uma cantora e guitarrista canadense à frente de gêmeos britânicos no baixo e bateria tocando juntos em Londres há cerca de um ano. Esse é o The Sharp Tongues, que acaba de lançar o single de estreia.

''So Old'' e ''I Found Love'' são canções que bebem no punk setentista de melodias pop, no rock de garagem e no indie rock norte-americano dos anos 90. Não têm novidade alguma. São apenas boas e frescas o suficiente para você ouvir sem parar e se divertir durante alguns dias. Como diz o clichê: ''It's only rock'n'roll, but I like It''.

O trio lançou o single em compacto de vinil branco, limitado em 300 cópias, e em versão digital. Não encontrei muita informação sobre a banda além do que já está neste post, o que é até bom para criar uma expectativa sobre o que está por vir por aí. Ouça e descubra sua nova banda favorita da semana.

Três garotas inglesas formam a banda pop Woowoos, que acaba de lançar o primeiro single, ''Fizzy Letuce'', pelo cultuado selo indie Moshi Moshi Records.

A canção mistura o vocal pop das garotas com uma base eletrônica arrastada, de ramificações no trip hop dos anos 90 e do lado mais pop do dubstep atual. Algo como um Sugababes ou All Saints cantando com Tricky ou Massive Attack no começo de carreira.

A outra faixa do single é ''Life For Me'', que vem com uma batida um pouco mais animada e menos nebulosa que o lado A. Até agora, o Woowoos mostra que faz o tipo de pop que gruda de primeira.

O trio tem na formação a atriz inglesa Tasie Dhanraj, da série adoslecente ''Mistério de Anubis'', do canal pago Nickelodeon, e atualmente trabalha no primeiro álbum, com lançamento previsto para 2012.